올리브 물푸레나무과 상록교목의 열매인 올리브는 이탈리아를 비롯한 지중해 유역 국가들이 즐겨먹던 식품이다. 세계적으로 재배 면적이 가장 넓은 과실 목으로 약 6,000년 전부터 존재해 온 세계에서 가장 오래된 과일 종류 중 하나이기도 하다. 지중해와 미국이 주생산지로 연간 세계 총생산량은 1,824만 톤으로 지중해 지역의 10개국이 전체의 95%를 생산하며 생산된 올리브 90%가 올리브 오일의 생산에 이용되고 나머지 10%는 올리브로 소비된다. 올리브는 품종에 따라 크기와 생김새, 오일 함유량이 다르며, 같은 품종이라 해도 재배환경에 따라서 품질과 맛에 차이를 보인다. 초록색(그린 올리브)으로 열려 검은색(블랙 올리브)으로 익으며, 익은 정도와 제조 과정 중 익은 뒤에서 초록색을 띠는 경우도 있고 회색, ..
